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Les plantes aromatiques sont utilisées depuis des milliers d'années pour la cuisine, la parfumerie, les cosmétiques et la médecine. En distillant ces plantes à la vapeur d'eau, on obtient l'eau florale dans laquelle flottent des molécules volatiles à l'aspect huileux. C'est l'huile essentielle (HE); cette substance extrêmement puissante doit être utilisée avec précaution. Il existe plusieurs laboratoires d'aromathérapie et de plus en plus de marques différentes. Mais toutes ne sont pas équivalentes en qualité.

Se méfier de certaines mentions
Avant de se procurer un flacon de cette rarissime substance, il y a des principes de base à surveiller absolument.
D'abord, éviter à tout prix les «essences naturelles» ou les «nectars» et ne pas se fier à la mention huile essentielle 100% pure ou naturelle. Malheureusement, beaucoup d'huiles sur le marché sont coupées avec d'autres substances, parfois synthétiques.

S'assurer de voir bien clairement:

• le nom scientifique de la plante ou de l'espèce végétale en latin;

• le sigle AB indiquant la culture biologique;

• la mention Déméter ou H.E.B.B.D. (preuve que l'HE est 100% pure);

• l'organe distillé s'il y a lieu (fleur, feuille, écorce);

• la spécificité biochimique, selon le lieu d'origine et de culture.

Choisir des produits reconnus pour leur qualité et de préférence dans un magasin spécialisé (en diététique ou produits naturels). Certains reçoivent régulièrement la visite de spécialistes pour diriger la clientèle dans le choix du produit recherché.
Renseignez-vous! Règle générale, on utilise les HE avec mesure, parcimonie et en toute connaissance de cause!

Quelques huiles aux propriétés relaxantes

• Lavande officinale: calme, apaise et revitalise.

- Appliquer quelques gouttes directement sur la nuque.

- Pour le bain: diluer un maximum de 10 gouttes d'HE dans du jaune d'oeuf ou dans un demi-verre de lait de soya. Ces huiles ne se dissolvent pas dans l'eau!

- En parfum d'ambiance: pour les brûleurs en terre cuite, mêler quelques gouttes d'huile à deux cuillerées d'eau.

- Pour vaporiser sur les draps: diluer 5 gouttes d'huile à un quart de tasse d'eau dans un vaporisateur.

• Mandarine: apaise et calme l'anxiété.

- En massage : diluer 5 gouttes d'huile essentielle au maximum dans un quart de tasse d'huile d'amande douce.

- S'utilise très bien en parfum d'ambiance.

• Zeste d'orange: excellent contre les troubles de sommeil.

- Distribuer quelques gouttes d'huile sur l'oreiller ou utiliser en massage, particulièrement sous la plante des pieds.

• Orange amère (petit grain bigarade): calme le système nerveux et l'insomnie due aux angoisses de la solitude.

- S'utilise en massage ou par voie orale sur la recommandation d'un spécialiste